石川遼、有終の美なるか

持ち味といえるドライバーショットが１番から「感触的に良くなかった」。石川遼は５１４ヤードと距離のある４番（パー４）では第１打を右斜面に打ち込み、「最悪。このままいったら、きょうでこのトーナメントが終わる」と危機感を抱いた。ただ、この難局でも自分を見失わず、非番な才能でスイングを修正してみせた。　「体の開きが早い」と感じ取り、さらにスライスが出る球筋が「手先」の動きにあると気付く。意識しながらスイングすると、６番（パー５）でドライバーの飛距離は３１５ヤードを記録。この日の初バーディーにつなげた。１０番は第２打を隣のホールに打ち込んでしまったが、何とかしのいでパー。これで命拾いして、１１番から３連続バーディーを奪い、７位で終えた。　この１年、石川はドライバーで「気持ちの良い」スイングを追究してきた。難コースで行われた１０月の日本オープンでは、ドライバーを使わないプロがいる中、狭いフェアウエーを果敢にドライバーで攻略。片山に次ぐ２位に入った。　石川人気もあって初日としては過去１０年で大会最多となる５０１０人の観客が詰め掛けた。アマでの初出場だった昨年は初日３位タイだったが、終わってみれば２４位。ただし、プロとして昨年と同じ轍（てつ）は踏まない。「プロとして優勝しているし、賞金も２５位以内。自信を持って回りたい」。１７歳は決意を新たにした